22.1. Introduction
엄밀히 말하면 북극은 아래 [Figure 22-1]에 표시된 지역으로 북극권 (북위 66.5°) 내에 있습니다. 그러나 대체로 북쪽 지역으로 정의됩니다. 이 장은 알래스카의 대부분이 북극권의 남쪽에 있음에도 불구하고 알래스카의 날씨를 포함합니다.
북극 날씨에 대한 소개로, 이 장에서는 기후(climate), 기단(air mass) 및 북극의 전선(front)을 조사하고, 북극의 기상 특성을 소개하고, 북극의 기상 위험에 대해 이야기해볼 것입니다.
22.2. Climate, Air Masses, and Fronts
북극 기후에 영향을 미치는 많은 요인들이 있습니다. 어느 지역의 기후든, 특히 북극의 기후는 주로 태양으로부터 받는 에너지의 양에 의해 결정됩니다만 산과 얼음 커버(ice cover)와 같은 지역의 특징 또한 기후에 영향을 미칩니다.
22.2.1. Long Days and Nights
지구의 기울기와 태양 주위를 공전하는 것으로 인해 북극에서 낮과 밤의 길이는 계절적으로 크게 변화합니다. 북극권 북쪽의 어느 지점이라도 태양이 하루 종일 지평선 아래에 머무는 가을과 겨울이 있고, 태양이 지평선 위에 머물러 24시간 햇빛이 내리쬐는 봄과 여름날이 있습니다. 이러한 날의 수는 북극(North Pole)을 향할수록 늘어납니다. 북극에서 태양은 6개월 동안 지평선 아래에 머무르고 나머지 6개월 동안 계속 햇빛을 내리쬘 것입니다.
북극에서의 황혼(twilight)은 수평선 아래 태양의 얕은 각도 때문에 길어집니다. 북반구 위도에서는 태양이 지평선 바로 아래에 있을 때 며칠 동안 지속되기도 합니다. 이러한 풍부한 땅거미는 종종 밤에 시각적인 관찰을 가능하게 합니다.
22.2.2. Land and Water
[Figure 22-1]은 북극의 물과 토지 분포를 보여줍니다. 북극 산맥은 공기 이동에 있어 효과적인 장벽입니다. 내륙에 있는 대륙에 걸쳐 많은 양의 공기가 정체되어 있기 때문에 북극 대륙 지역은 기단의 공급원입니다.
북극해의 많은 부분이 일 년 내내 영구적인 아이스팩(permanent ice pack)이라고 알려진 얼음의 깊은 층으로 덮여 있습니다. 이 아이스팩은 봄과 여름에 얼음이 녹고 가을과 겨울에 얼음이 증가하는 계절에 따른 순환(seasonal cycle)을 거칩니다. 북극해의 많은 부분이 일 년 내내 얼음으로 덮여 있지만, 얼음과 물은 주변의 차가운 땅보다 더 많은 열을 포함하고 있어 기후를 온화하게 해 줍니다. 해양과 해안 지역은 겨울에는 온화하고 여름에는 선선한 기후를 보입니다. 큰 수역과는 달리, 넓은 육지 지역은 더 큰 계절 온도 변화를 보입니다.
22.2.3. Temperature
누구나 다 알 듯, 북극은 겨울에 매우 춥지만, 지역적인 지형과 기압 시스템(pressure system)의 움직임으로 인해 때때로 일부 지역은 놀라울 정도로 따뜻합니다. 겨울 동안 해안 지역은 내륙보다 따뜻합니다. 여름철에는 내륙은 일조시간이 많아 쾌적하게 따뜻한 반면, 해안가는 물과 가까워 비교적 짧고 시원한 여름을 맞이하게 됩니다.
22.2.4. Clouds and Precipitation
북극은 겨울에 아이스팩(ice pack)이 더 널리 퍼지기 때문에 구름이 거의 없습니다. 봄은 많은 흐린 날을 가져오고, 여름과 가을에 해빙의 일부가 녹아 북극해에 추가적인 물이 많아질 때 운량은 최대가 됩니다.
여름 오후에는 내륙에 형성된 SCT(scattered) 운량인 적운이 번개가 따르는 소낙비(thundershower)와 함께 발달되기도 합니다. 이러한 번개가 따르는 소낙비는 일반적으로 극지방 동부에서 북동쪽에서 남서쪽으로 이동하는데, 이는 중위도에서의 일반적인 움직임과는 반대되는 것입니다.
겨울 동안, 극지방의 저기압은 탁 트여 있는 바다에서 형성될 수 있습니다. 극지방의 저기압은 차가운 공기가 따뜻한 물 위로 흐를 때 빠르게 발달할 수 있는 강한 저기압 시스템입니다. 이는 혹독한 날씨, 강한 지상풍, 그리고 많은 강수량(heavy precipitation) 발생시킵니다. 극지방의 저기압은 일단 육지로 이동하면 빠르게 소멸됩니다.
북극의 강수는 지역에 따라 크게 다를 수 있지만 일반적으로 적습니다. 어떤 지역은 극지 사막(polar deserts)으로 알려져 있습니다. 겨울에는 북극에 내리는 강수는 눈뿐이며, 여름에는 대부분 주로 만년설(snow over ice cap)과 해양 지역에 눈이 내리고 내륙 지역에 비가 내립니다. 빙하와 해안 지역을 따라 내리는 연간 강수는 내륙 지역보다 적은 편입니다.
22.2.5. Wind
일반적으로 북극 바람은 약합니다. 가을과 겨울에 해안가를 따라 강한 바람이 더 자주 붑니다. 풍속은 대륙의 내륙에서 연중 대체로 약하지만 여름과 가을에 가장 강합니다.
22.2.6. Air Masses - Winter
겨울에는 넓어진 빙하와 인접한 눈 덮인 땅 위로 기단이 형성됩니다. 이 기단들은 매우 차가운 표면 공기, 매우 낮은 습도, 그리고 저고도에서의 강한 기온 역전이 특징입니다. 때때로, 얼지 않은 해양 지역의 공기는 북극 위로 북쪽으로 흐릅니다. 이러한 습하고 차가운 공기의 침입은 북극에서 드물게 발생하는 겨울철 구름과 강수의 대부분을 차지합니다.
22.2.7. Air Masses - Summer
여름 동안에는 북극 *영구 동결층 표층(permafrost layer)의 상층부가 녹아 매우 촉촉한 지면을 남기며 극지방 유역의 개수면적이 눈에 띄게 증가합니다. 따라서 전체 지역이 습도가 높고 비교적 온화하며 반 해양적(semi-maritime)으로 변합니다. 가장 많은 양의 구름과 강수량은 여름 동안 내륙에서 발생합니다.
22.2.8. Fronts
폐색 전선이 규칙입니다. 하층운, 강수, 저시정, 그리고 갑작스러운 안개 형성과 같이 폐색 전선이 있는 기상 조건은 북극과 다른 지역은 거의 비슷합니다. 전선은 내륙보다 해안 지역에서 훨씬 더 자주 발생합니다.
- 영구 동결층 (permafrost) : 월평균 기온이 영하인 달이 반년 이상 계속되어 지층의 온도가 1년 내내 0℃ 이하로 항상 얼어 있는 땅.
※ U.S. Department of Transportation Federal Aviation Administration, FAA Advisory Circular (AC) 00-6B, AVIATION WEATHER, page 22-1~3 해석
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